Polychaeta

Polychaeta (Razred poliheta ili mnogočekinjaša)
Uzorak morskih crva (izvor: Das Meer, M. J. Schleiden (1804–1881).
Sistematika
Carstvo	Animalia
Koljeno	Annelida
Razred	Polychaeta (parafiletski razred)
Clasificación cladística Aciculata, Errantia Sedentaria (uključujući Echiura, Pogonophora i Clitellata) Polychaeta bazni Alternativa Palpata Scolecida

Polihete (lat. Polychaeta, od grč. πολύς - poli = mnogo + χαίτη - haeta = čekinja) ili mnogočekinjaši, su razred u koljenu Annelida. To je najbrojnija skupina svog razreda, s oko 9.000 opisanih vrsta, a trebala bi biti najprimitivnija, odnosno ona koja najviše podsjeća na izvorni tip koljena. Vodene su životinje, gotovo isključivo morske, karakterizirane su tako što u svakom segmentu nose par parapodija, s dorzalnom grančicom i ventralnom granom, obdarenom brojnim hetama ili čekinjama (koje polihitetama daju ime, doslovno "mnogo čekinja"). Uglavnom su mesožderi pješčanog dna, ali postoje specijalizirani načini da se ishrane u sedimentima, u stilu onoga što kopnene vrste rade s tlom ili filtriraju vodu. Grupa je vjerovatno paraphiletska, od koje proizilaze najspecijaliziranije razredi pripadajućeg koljena.

U prošlosti, predački model bio je shvatan, ne samo ostalih anelida, već i artropoda, zbog njihove segmentacije ili nervne anatomije. Rezultati filogenetičke analize molekulskih podataka sumnjaju da člankonožaci potječu izpolihetnih anelida i pokazuju da su annelide povezanije sa mehkušcima. Poznato je oko 8.000 živih vrsta. Polihitete, koji uključuju krpe, crvene crva, crvotoke, morske miševe i druge, su morski crvi koji su poznati po dobro definiranoj segmentaciji tijela. Jedinstveni među annelidima, većina segmenata tijela poliheta nosi par parapodija (ravnih, izrastenih izdanaka) sa setaama ili sitnim čekinjama. Polihite se razlikuju po veličini od nekoliko milimetara do oko 3 m i neformalno su podijeljene u dvije grupe: Errantia, slobodno pokretni oblici i Sedentarija ili sesilni oblici sa cijevima.